Начало организованной работе по улучшению качества и надежности электровозов было положено в 1966 году.
22 марта конференц-зал заводоуправления переполнился людьми. Пяти сотен мест не хватило. И многие стояли в проходах, у стен и даже в коридоре.
Для большого разговора о качестве собрались партийные, профсоюзные и комсомольские активисты, передовики производства. За тем же приехали из Москвы заместитель министра электротехнической промышленности Борушко, начальник главка Электротрансмаш Табачник, главный инженер главного управления локомотивного хозяйства Министерства путей сообщения Никоноров.
Л. С. Табачник довел до сведения присутствующих, что правительство вынесло решение, в котором установлен конкретный срок создания надежной конструкции перспективного восьмиосного электровоза переменного тока - 1966-1967 годы. Он сообщил также, что в целях укрепления содружества ученых и производственников решено подчинить ВЭлНИИ заводу. Намечены мероприятия по созданию на предприятии лабораторно-опытной базы.
Выступил на собрании только что назначенный директором завода Георгий Александрович Бердичевский.
- Одной из главных причин неудач коллектива, - отмечал он, - является то, что нарушался порядок, запрещающий запуск в производство изделий, машин без достаточной их отработки. Пора прекратить эту порочную практику. Нужны более глубокие испытания. Следует создавать соответствующие испытательные стенды. Кроме того, необходимо четкое разграничение обязанностей и ответственности за результаты и качество труда в коллективе рабочих, инженерно-технических работников и среди руководящих кадров.
Электровозостроители говорили о том, что дела на заводе нужно и можно улучшить, называли меры. А бригадир слесарей из электромашинного цеха делегат XXII съезда партии Дмитрий Мариныч предложил новый лозунг: "За качество - каждый в ответе!"
В поход за качество вышли все - рабочие, техники, инженеры, ученые института. Для контроля за работой по повышению надежности и долговечности электровозов был создан общезаводской штаб качества. Его надежными помощниками стали группы народного контроля и комсомольские прожектористы. Появились рейдовые бригады и рабкоровские посты, которые взяли на себя систематические проверки качества изготовления наиболее ответственных узлов, аппаратов, механизмов, конструкций. Одно за другим рождались ценные новаторские предложения. Качество, добротность, надежность. Эти слова прочно вошли в жизнь заводчан.
Каждую неделю в цехах и в целом по заводу проводятся так называемые дни качества. О качестве говорят на рабочих собраниях, о нем пишут едва ли не в каждом номере заводской многотиражки и в цеховых стенгазетах. При подведении итогов социалистического соревнования по итогам суток и за месяц в обязательном порядке учитываются состояние технологической дисциплины и процент сдачи продукции с первого предъявления.
Не сразу, но последовательно внедряется система управления качеством. Сначала появляется КАНАРСПИ (качество, надежность, высокий ресурс и долговечность с первых изделий). Вкупе это целый комплекс технических, организационных и воспитательных мер. Они начинаются с контроля за уровнем качества проектируемых и выпускаемых первых промышленных образцов. В техническом задании оговариваются показатели надежности всех узлов, деталей и локомотива в целом. Наиболее удачные решения конструкторам помогают находить ученые-исследователи. Ведутся сравнительный анализ надежности локомотивов с лучшими образцами зарубежного электровозостроения и всестороннее изучение данных эксплуатации машин на железных дорогах страны.
Составной и основной частью КАНАРСПИ становится внедренная на заводе, по опыту саратовских машиностроителей, система бездефектного изготовления продукции и сдачи ее ОТК с первого предъявления. При переходе на нее особое место занимали инженерные мероприятия. Была откорректирована конструкторская и технологическая документация, проверены и приведены в порядок испытательные стенды, контрольно-измерительная техника, оснастка и манометрическая аппаратура. За первые 3 года, начиная с 1966, только по электровозу ВЛ80К было выполнено 4300 цеховых и заводских мероприятий, а в его конструкцию внесено более 4 тысяч изменений.
Одновременно шло оснащение цехов специальными станками и полуавтоматами, механизированными стендами, поточными и конвейерными линиями. Большое внимание уделялось промышленной эстетике и культуре производства. Так, в электромашинном цехе был оборудован по последнему слову техники, эстетики и культуры участок изготовления коллекторов тяговых двигателей.
Вводятся новые, более высокопроизводительные операции. Широкое распространение получает экономичный метод изготовления деталей горячей штамповкой.
В походе за добротность и надежность электровозов под девизом "За качество - каждый в ответе!" участвовало более 5 тысяч человек. Их коллективный поиск дал ощутимые результаты. Создана и пущена в серийное производство новая, более совершенная восьмиосная машина переменного тока. Из месяца в месяц становится меньше нареканий со стороны железнодорожников.
По результатам этой работы коллектив электровозостроителей в 1967 году был утвержден участником ВДНХ.
Система управления качеством применена и к отделам завода и института. Труд конструкторов и технологов отныне оценивается также коэффициентом бездефектности.
Более четким стал порядок непосредственно на производстве. Качество работы каждого цеха, участка, бригады и каждого рабочего измеряется показателем сдачи продукции с первого предъявления. Он планируется, по нему отчитываются. Успешно применяется один из главных элементов львовского метода управления качеством - ежедневное предъявление цехами и отделами взаимных претензий и принятие по ним оперативных мер.
"Научную организацию труда - каждому рабочему месту!" - такой девиз был выдвинут созданной и подключенной к борьбе за качество лабораторией научной организации труда. На заводе появились первые планы НОТ, а с ними - удобная оргоснастка, рациональная планировка рабочих мест, светлые, радующие глаз интерьеры цехов.
Руководство завода принимает решение о проведении в первом электромашинном цехе "культурной" реконструкции, создании таких условий, которые бы заострили внимание рабочих и инженеров цеха, всех служб на проблеме качества самого ответственного из изделий - тягового двигателя. Эта задача осуществляется совместными усилиями коллектива цеха, лаборатории НОТ, заводского бюро производственной эстетики, технических служб.
Опыт первого электромашинного цеха по достижению более высокой ступени в организации труда явился лучшим средством агитации за НОТ, помог поднять авторитет совсем молодой в то время лаборатории. Опираясь на ее рекомендации, в короткие сроки выполнили ряд крупных мероприятий по улучшению культуры производства работники модельного, экспериментального, сборочного, электроцеха.
Параллельно с основным производством менялся и облик вспомогательного. Как особая функция появились централизованные перевозки, за качество которых стали отвечать специализированные транспортные цехи.
Первое для заводской лаборатории НОТ пятилетие завершилось далеко не рядовыми событиями: она была преобразована в отдел, а завод за успехи во внедрении научной организации труда и управления производством к 100-летию со дня рождения В. И. Левина был награжден дипломом первой степени ВЦСПС.
Коллектив отдела, руководимый инженером В. А. Мазальсоном, ставит перед собой задачу перейти от планов НОТ для отдельных участков и цехов к системному годовому планированию с обязательной разработкой во всех цехах годовых комплексных планов. А с выходом постановления ЦК КПСС о дальнейшем совершенствовании организации социалистического соревнования берет на себя еще одно направление - обобщение и распространение передовых методов и приемов труда рабочих, победителей соревнования. За 3 последующих года разработано 16 описаний передовых приемов труда рабочих массовых профессий в 9 цехах. По ним проведено 109 школ передового опыта, обучено около 800 молодых рабочих. Производительность их труда повысилась в среднем на 23 процента.
Немало других эффективных мероприятий выполнено по инициативе или с участием отдела НОТ. Это и централизованная доставка корреспонденции и инструмента, нормативно-сдельная оплата труда бригад по ремонту оборудования, оснащение рабочих мест удобной оргоснасткой по типовым проектам их организации, упорядочение функций и служб управления, прав и обязанностей руководителей и специалистов. В 1974 году достигнутый экономический эффект составил уже 220 тысяч рублей - в 7 раз больше, чем в первые годы внедрения НОТ. В цехах завода действуют 24 творческие бригады по разработке планов НОТ. Министерство электротехнической промышленности и отраслевой центр НОТ отнесли НЭВЗ к числу опорно-показательных предприятий по научной организации труда и управления производством.
Список одержанных заводом побед дополняется новыми. В конце 1971 года был присвоен государственный Знак качества промышленному агрегату ОПЭI, а затем восьмиосному магистральному электровозу ВЛ80Т. Электровоз ЭС-40, идущий на экспорт, в Финляндию, также удостоен этой высшей оценки.
За создание конструкции и организации серийного производства электровоза ВЛ80Т группа работников завода и института была удостоена Государственной премии СССР за 1974 год. Среди лауреатов - директор завода Г. А. Бердичевский, главный инженер С. Н. Елкин, главный технолог Ю. Б. Романов, заведующий отделом ВЭлНИИ Е. М. Бондаренко, главный конструктор проекта В. И. Попов, заведующий отделом ВЭлНИИ В. Я. Свердлов.
Количество неисправностей локомотивов, приходящихся на миллион километров пробега, за две последние пятилетки сократилось в 12 раз. Ежегодный народнохозяйственный эффект, получаемый от выпуска более совершенных электровозов, составляет свыше 40 миллионов рублей.
Четырнадцать лет назад, когда начиналась борьба за надежность и добротность локомотивов, сдача продукции с первого предъявления составляла 80-82 процента. Теперь же - 97,5 процента. Более половины продукции выпускается с государственным Знаком качества.
По итогам работы за 1976 и 1978 годы НЭВЗ награжден дипломом ВЦСПС и Госстандарта СССР "За достижение наилучших результатов по выпуску продукции с государственным Знаком качества".