Дальнейший рост грузонапряженности железных дорог, повышение массы поездов до 10 тыс. т, внедрение многократной тяги мощными электровозами создают трудности в электроснабжении и при переменном токе напряжением 25 кВ. Самым радикальным способом усиления электрифицированных линий в этих условиях, как уже отмечалось, было бы повышение напряжения в контактной сети, но это связано с большими капитальными затратами по усилению изоляции, постройке новых электровозов на повышенное напряжение, реконструкции некоторых постоянных устройств.
Изучение в связи с этим возможных путей совершенствования системы переменного тока выявило перспективность системы электроснабжения 2 × 25 кВ. В системе 2 × 25 кВ на тяговой подстанции (рис. 154) устанавливают тяговые трансформаторы Tp1 и Тр2 с двумя вторичными обмотками; номинальное напряжение каждой обмотки, как и на подстанции дорог переменного тока, равно 25 кВ*. Обмотки соединены последовательно, а их общие точки присоединены к тяговым рельсам. Выводы а1 подключены к дополнительному питающему проводу П, выводы а2 к контактной сети К.
* (В действительности напряжение на 10% больше, как уже отмечалось выше, для компенсации потерь в тяговой сети.)
Рис. 154. Принципиальная схема электроснабжения электрифицированного участка по системе 2×25 кВ
Следовательно, между контактным и питающим проводом напряжение составляет 50 кВ, но по отношению к рельсам (к земле) провода П и К имеют напряжение 25 кВ.
Для передачи электроэнергии к электровозам на расстоянии около 10 км друг от друга устанавливают автотрансформаторы AT1, AT2 ... (на рис. 154 условно показано два трансформатора) с коэффициентом трансформации, равным 2.
Энергия для питания электровоза, находящегося между двумя автотрансформаторами, от тягового трансформатора Тр2 по проводам П и К передается к автотрансформаторам AT1 и AT2, которые понижают напряжение до 25 кВ. По тяговой сети оно подводится к электровозу. Если электровоз находится посередине между автотрансформаторами, то от каждого из них в тяговой сети проходит ток 0,5 Iэ, а по проводам П и К одна четвертая часть тока, т. е. 0,25 Iэ, так как напряжение между этими проводами вдвое больше. В результате на участке от AT1 до электровоза токи суммируются и по контактной сети идет ток 0,75 Iэ; на участке от АТ2 до электровоза токи вычитаются и по контактной сети идет ток 0,5 Iэ - 0,25 Iэ = 0,25 Iэ.
Автотрансформаторы поочередно берут на себя нагрузку от электровоза, но ток его без трансформации проходит только между смежными автотрансформаторами, а на остальных участках большой протяженности от подстанции в контактной сети он вдвое меньше. В результате потери напряжения значительно уменьшаются. Они становятся еще меньше при двустороннем питании.
Расчеты показали, что в системе 2 × 25 кВ расстояние между смежными подстанциями может составить 100 км и более. Такая система может быть особенно эффективна для электрифицируемых участков БАМа, для которых учитывая климатические условия, необходимо максимально увеличивать расстояние между соседними тяговыми подстанциями.